当晚子时，一封从凉州快递来的密报送到了李闲手中。

李闲拆开看了。

密报是契苾沙门的人写的，读起来费劲。

大意是：探路队二十人已进入凉州地界。在焉支山以西发现一条废弃的古驿道，唐人叫它「北沟旧路」，据当地牧民说是前隋时候军粮转运用的。路基还在，但多年无人维护，有三处山石塌方堵住了去路，需要清理。

这条古驿道的走向很妙，它从凉州出发，沿祁连山北麓蜿蜒西行，避开了武威至张掖之间最热闹的那段官道。而那段官道上的驿站丶关卡和沿途补给点，恰恰是世家商队掌控最严的路段。

换句话说，如果这条旧路修通了，铁勒人的货物可以不经过世家的地盘，直接运进互市。

李闲把密报看了三遍，脑子里已经开始盘算修路要多少人手丶多少钱丶多少时间。三处塌方，如果动用一百壮劳力，快的话半个月能通。可从哪弄一百个人？从谁的口袋里掏修路的钱？

密报最后一行字让他皱了眉。

「凉州刺史府有人盯上了我们。骑马的，两个人，跟了三天。甩掉了一个，另一个跑了。」

凉州刺史是谁来着？李闲在脑子里过了一遍。段纶的旧部，跟关陇集团有千丝万缕的瓜葛。

他把密报在灯上烧了，看着灰烬落进铜盆里，手指在膝盖上敲了几下。

凉州的眼线不算意外。契苾沙门带了二十个铁勒人在凉州地界乱窜，地方官不可能不注意到。关键在于，盯梢的是刺史府自己的人，还是受了长安某位大人物的指派。

如果是前者，还有回旋余地。凉州刺史不过从三品，跟互市监这边对接，顶多是公事公办。

如果是后者……

李闲没往下想。不是不敢想，是现在想了也没用。契苾沙门那边只能靠他自己，二十个铁勒汉子在凉州的戈壁荒滩上跟人捉迷藏，长安城里的李闲鞭长莫及。

先把眼前的事办了。

他把信使的事记在一张纸条上，封好，让人连夜转呈百骑司。凉州的事他管不了，但该报的信息不能压着。

百骑司收到消息后怎么处置，那是甘露殿里那位的决断。

……

甘露殿。