翌日清晨，天炎换了一身乾净的和服，对着铜镜整理好衣襟，确认自己看起来足够正式之后，才推门而出。

山田已经在院门外候着了，手里捧着一个食盒，脸上带着几分局促。

他已经成为了天炎的助理，会随着天炎一起去高专，做些辅助的工作。

这是天炎要求的，他可不想在高专学习的时候听闻又一次『处罚』事件的发生。

「天炎大人，您还没用早饭吧？我让人准备了些......」

天炎笑了笑：「这不是你的工作吧，第一天上岗别紧张啊。」

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「放着吧，我先去办件事。」

他接过食盒放在廊下，拍了拍手，朝院子外走去。

山田连忙跟上：「您要去哪？」

「直哉那里。」

山田的脚步猛地顿住了，脸色变了几变：「天丶天炎大人，您这是要......」

「串个门而已，不用担心。」

天炎头也不回地说：「好歹要走了，总得跟『老对手』道个别。」

山田张了张嘴，想说什么，但看着天炎那副云淡风轻的样子，最终还是把话咽了回去，默默跟在后面。

禅院直哉的宅子在家族领地的东侧，是一栋比天炎那间大上三倍有余的庭院，门口种着两棵修剪得一丝不苟的罗汉松，石板路扫得一尘不染。

天炎站在门口，看了一眼那两棵松树，忽然想起小时候的事。

那时候直哉还没这么讨人厌，两个人偶尔还会一起练刀。

有一次他失手把直哉的松树砍了一刀，直哉追着他跑了半个家族领地，最后还是甚尔路过，一只手一个把他们俩拎起来丢进了池塘里。

「那时候倒是挺有意思的。」天炎小声嘀咕了一句，上前叩了叩门环。

不多时，一个老仆从里面探出头来，看见是天炎，脸色明显变了一下。

「天丶天炎大人？」

「我来拜访直哉君，烦请通报一声。」

老仆犹豫了一下，缩回去通报，过了约莫一盏茶的功夫，门重新打开，老仆恭恭敬敬地把他请了进去。

穿过前院，绕过一道影壁，天炎被引进了会客的偏厅。