第100章 新的算计
宴会结束之后,雷恩带着法汀离开,馀光瞥见这位金沙公主,脸色似乎有些不好看。
「有什麽问题,现在可以问了。」
法汀沉默了一会儿,问道:
「皇后不知道异鬼的事情吗?」
「知道。」雷恩回答说道,「如今异鬼已经全面占领雨林半岛,梨岛侯爵曾经前来帝都告警,但宫廷对此并没有加以重视。」
「原因?」
「嗯,皇帝陛下认为,在这种怪物的具体情报还未明朗的时候,擅自将帝国军团派遣到长水省南部,并不合适。」
「那什麽时候才合适呢?」法汀冷冷问道,「当异鬼从雨林半岛倾巢而出,进攻蛇虫山脉的时候?」
「不行,因为蛇虫山脉全是野人。」雷恩微笑说道,「帝国从未将那片地区真正纳入统治,当然也不会因为失去而感到肉痛。」
「那麽,当异鬼从蛇虫山脉之中冲出,开始肆虐千湖之地的时候呢?」
「也不大行,因为千湖之地贵族众多,丹恩家族不可能坐视不理,宫廷应该很愿意看到长水省因此而实力大损。」
「那麽,当异鬼毁灭了千湖之地,开始进攻长水平原的时候呢?」
「一旦异鬼开始威胁长水平原,驻扎长水省的第十二『饕餮』军团必然会将消息上报。宫廷会因此而大为震动,但兵力调动并不是一日两日就能完成的。」雷恩淡定描述着未来即将发生的事情,仿佛这些都是他亲眼所见。
「等异鬼彻底攻破长水平原,谷地省丶河湾省与帝国南境同时遭到威胁之时,大半个帝国的兵力也会被聚集在帝国南境,届时便是帝国第一次和异鬼真正展开较量。」
法汀忽然停下了脚步。
她将被夜风吹乱的发丝拨到耳后,目光逐渐凝实起来,仿佛在压抑着某种极其强烈的情绪。
接着,她自言自语地轻声问道:
「非得要以整个边境省份的牺牲为代价,才能让帝国去直面异鬼这个致命威胁吗?」
「这是没有办法的事情。」雷恩慢条斯理地道,「在宫廷的牌桌之上,所有人都时刻面临着两个抉择:为了帝国?还是为了自己?」
「这个牌桌的规矩是,如果所有人都为了帝国,那麽牌局就按照正常的游戏规则走;但是如果选择为了自己,就可以无视原本的游戏规则,将自己能拿到的利益最大化。」
「也就是说。」法汀用不带感情的语气补充说道,「在牌局的最初阶段,所有人都会约定好『为了帝国』,以避免任何破坏规则的行为出现。一旦有人违反这个约定,就会被所有人共同针对惩罚。」
「随着牌局的轮次增加,越来越多的人开始打着『为了帝国』的名义,暗中却做出『为了自己』的操作。直到没有人愿意继续遵守规则,于是牌桌被彻底掀翻,所有规则全部失效……直到建立起新的牌桌为止。」
「看来你已经理解了。」雷恩对她的悟性非常满意,「现在便是牌局的大后期,不遵守规则的人已经不在少数了。」
「对四境贵族而言,一旦帝国与异鬼正式开战,意味着帝国军团将会变得至关重要,他们担忧这会让皇权进一步得到增强。」
「然而对皇帝而言,这同样意味着那些原本就不服他的军头,会更加的桀骜难制。」
「当贵族和皇帝都因为自身利益而不愿开战的时候,淡化异鬼的威胁性便成为了双方不约而同的选择,直到这个谎言再也无法维持为止。关于你之前的问题,我的回答是——没错,唯有长水省的全境沦陷,才拥有足够戳破这个谎言气球的重量。」
「这就是如今的人类帝国,法汀。」
法汀没有回答,只是安静地跟在他的身后。
「感想呢?」雷恩问道。
「感想……」法汀很认真地想了一会儿,「只能说,凡是能冠以帝国之名的,不管是人类还是精灵主政,感觉在根子上都是一样的烂。」
「这也是无可奈何的事情。」雷恩略微有些感慨。
由于宴会上吃了许多东西,雷恩也不打算叫租赁马车,只是带着法汀漫步在月光之下,朝着帝都军营的方向走去,顺路消食。。
法汀仔细打量着周围的建筑。一千多年过去了,帝都街区的整体结构并无太大变化,只是许多市政花园被夷平改造成了集市,街道两边的房屋也大多脱落了原本华丽的墙皮,露出里面粗陋的砖石结构。
就像是帝都的主人,虽然由精灵换成了人类,但内里的肮脏和丑恶却是根本未变……
「雷恩。」法汀忽然开口说道。
「有事?」
「嗯。」法汀认真地问道,「当权力的牌桌上,大部分的玩家都不再尊重规则的时候,这个牌桌被所有人掀翻也就进入了倒计时了,对吧?」
「这不是我们刚才所使用的比喻吗,你想说什麽?」
「我想。」法汀那双清澈碧绿的眼眸之中,闪烁着幽幽的光芒。
「再次掀掉这个牌桌。」
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对于金沙公主燃起来的斗志,雷恩并不怎麽意外。
这女人跟艾尔琳娜有些类似,都对道德上的恶行难以容忍。不过艾尔琳娜终究是一名骑士,往往倾向于直接干掉对面的恶人;而法汀的思路更接近于一名将军,她重视的是如何获得战略上的胜利。
在法汀看来,在异鬼即将全面来袭的情况下,一个腐朽的丶忙于内斗的帝国,显然没有继续存在下去的价值——如此一来,她就拥有了和雷恩完全一致的动机。
接下来的时间里,法汀开始狠狠地训练银袍子们。因为组建过奴隶军团的她非常清楚,掌握足够的军事实力,是执行一切行动的前提。
「雷恩将训练你们的任务交给了我。」腰佩双刀的沙民少女,淡定地在众人面前来回走动,「起初听说你们只是辅兵,我是拒绝接这个任务的。」
「不过呢,比你们更加厉害的正兵,也就是对面那些穿着金袍子的家伙,训练他们的是一个我非常讨厌的精灵。」
法汀的目光越过人群,和那边站在高台上的艾尔琳娜对视。
碧绿的眼眸,金色的瞳孔,其中充斥着的强烈的斗志和敌意,几乎可以化作有形的刀剑,在目光相接之处凶狠地对了一记,随后又随着各自主人挪开视线而互相分离。
「就是这样。」法汀露出迷人的微笑,「你们还有谁有问题吗?」
银袍子们互相交换目光。
跟需要在比武选拔之中获胜才能担任的金袍子相比,银袍子整体的好斗性和侵略性都要弱上许多。当然,这并不意味着他们能允许让一个女人来当头儿,此时都不出声只是因为这是雷恩司令官的意思……平时那麽多声「忠诚」可不是白喊的。
「没人有意见?」法汀发出一声不怎麽友善的嗤笑,「懦弱丶卑微丶可怜,难怪你们至今为止也只能担任银袍子。」
「我们之所以没有提出异议。」终于有人出声说道,「是因为我们对司令官的忠诚。但你要想让我们心服口服,至少也得拿出点什麽来吧……」
话音还未落下,刀锋已然掠过他的耳侧,随后在空中旋转一轮圆月,再次飞回到法汀身边,被她准确无误地单手接住。
很多人都听说过沙民们擅长的掷刀技巧,能在马背上投掷弯刀射杀敌人,然后通过连接在刀柄上的绳索将弯刀收回。
然而,这种不依靠任何绳索,完全通过投掷的方向和力道,来让刀身自动回转飞归的技术,却是完全超过了银袍子的理解范畴。
那名出声的银袍子呆怔片刻,才发现右脸颊传来轻微的刺痛。法汀的掷刀精准地切开了他的皮肤表层,却没有伤到更深处的肌肉,伤口细小到甚至没有来得及渗血便已经愈合。
「真没意思。」法汀露出失望的表情,随手将弯刀高高抛起又接住,「如果你们真的对雷恩忠诚,就应该积极表示服从我的领导,而不是一方面碍于上位者的威严不敢反抗,另一方面又实在不愿意信任我的实力,只能摆出这幅沉默骆驼的憋屈模样……」
她忽然收回双手,任由两柄弯刀坠落而下,扎进土里:
「不如这样。我空着手跟你们打,如何?只要能打赢我,我就让他当银袍子的总副队长。」
「我们辅兵没有总副队长这个职务。」有人说道。
「从现在开始,有了。」法汀露出迷人的笑容,「作为你们的总队长,设置一个副手职位,应该还在我的权限范围之内。」