第99章 冲锋陷阵
在帝都的选举季，街头几乎每天都可以看到各种各样的花活。
因为在这个不存在网际网路丶手机与流量的世界里，绝大多数市民对本次参加选举的候选人都是一无所知的，因此最稀缺的资源就是曝光。
对有钱的候选者而言，雇佣大量选票流氓和直接在街头发钱，就是最有效率的手段；
但若是没钱，那麽也可以选择搞事或整活，反正能让市民们印象深刻就是胜利一一比如着名的母鸡议员格尔特·索罗图，为了向帝都农民许诺自己会大力争取畜牧业减税，甚至不惜坐在满是鸡屎的敞篷木车里去郊外拉票，以证明自己并不是那种不食人间烟火的贵族老爷。
在这些擅长搞事的家伙里头，亚马逊协会无疑是风头最劲的组织，仗着有许多贵族太太和贵族小姐在后面撑腰，整起活来那叫一个肆无忌惮，恨不得把街上遇到的所有帝国人都踩在脚下，好让整个帝都知晓亚马逊人如今已经站起来了。
她们唯一不敢惹的对象，便是帝都守卫。
奥莉维娅·克罗索斯，曾经在协会内部风头无二，结果却落到皇家监牢之中，后续下落完全不明。
更加离奇的是，协会高层甚至对此不发一言，甚至连起码的舆论施压和尝试搭救都没有，俨然是打算就此沉默吞下所有的苦果。
即便是亚马逊人之中的贵族女性，大多也是为了联姻而培养的，没有接受过家族的精英教育。她们对强弱概念的理解相当朴素：协会在这件事情上偃旗息鼓，便是对帝都守卫认输，强弱已分。
因此，在协会内部的各种会议之中，大家都是默契地不提帝都守卫。实在如果避不过，就只能隐晦地提一句「尽量不要给守卫造成麻烦」。
「协会高层很多人对此表示不服。」贝莎莉娅跟雷恩说道，「她们觉得，金袍子们只是运气好而已，遇到奥莉维娅脑子进水去行刺大臣秘书，才让你们侥幸逃过一劫，结果却导致如今亚马逊人全都畏首畏尾丶不敢发声。」
「玛珊还替你说话来着，说你当初给协会捐了巨款，肯定不是亚马逊人的敌人，但却被她们集体指责，甚至怀疑她是你安插在协会里的间谍。」
贝莎莉娅一脸「我才是间谍」的得意笑容，继续说道：
「对了，协会这次的人选已经推举出来了。伊歌·佛罗伦，我不确定你是否听过她的名字，但这家伙可不是奥莉维娅那种蠢货。」
雷恩确实听说过这个名字。佛罗伦伯爵的妻子，亚马逊协会之中少见的有脑子的女性贵族，不会像其他人那样过于感性和意气用事。
当然，代价就是她压根也不信什麽「亚马逊人正在受到压迫」的鬼话，只是单纯为了藉助皇后这条线往上爬而已一一真巧，雷恩也是如此。
跟奥莉维娅那种人是没有办法合作的，胆大狂妄且没有原则，随时都会背后捅刀；但伊歌却并非如此，这是一位典型的老派贵族，只要双方具备共同的利益，她是愿意互相达成联盟的。
不过双方首先得找机会接触才行。
雷恩从贝莎莉娅那里确认了亚马逊协会有了议员候选人后，也不急看主动出击和对方联系，只是专心处理此前积压的守备队工作。
如今亚马逊人不再搞事，守卫的工作量可算是大大减轻了。对付那些黑帮地痞丶选票流氓，英勇的帝都守卫不会有半点畏惧，但处置亚马逊人又是另一回事但凡你要去逮捕对方，人家只要把衣服一扯，往地上一躺，把战吼一开，立刻就会引来许多热心群众过来围观。
围观群众可不会管这些亚马逊人「是不是真的罪犯」，只会下意识同情弱者，对守卫指指点点，甚至是公然阻碍执法。例如在上任指挥官雷洛·达克罗斯在位的时候，南区就有暴民试图掩护犯人逃走，事后被金袍子逮了十几个人进地牢。
结果协会那边各种走托关系，最后竟然找到雷洛的舅母阿格斯太太，以长辈立场直接给雷洛施压。没办法，金袍子们只能被迫放人。
这种奇现象的出现，归根结底就是帝国上下其实都没有想到，这些贵族太太和小姐们团结起来之后，居然能拥有如此大的能量。但凡各自背后的家族能给她们补上精英教育（而不是培养成联姻工具），也不至于让这麽多人傻乎乎地被皇后陛下绑上战车，充当马前卒去为别人冲锋陷阵。
这样说来，万恶之源还是皇后玛格丽娜。
雷恩将思绪整理清楚，外面忽然又有人送来信件。
皇后有召。
亚马逊博物馆隔壁的私人花园之中，雷恩再次见到了这位美德皇后。
玛格丽娜心情相当不错，此时正拿着剪刀采摘沾满露水的花苞，身后跟着一名碰着托盘的侍女。
「你来了，雷恩。」她将剪下的花朵放在侍女的托盘里，挥手示意她可以离开了，「看来之前奥莉维娅的事情，并没有让你太过焦头烂额。」
「我和那位奥莉维娅小姐其实并无仇怨。」雷恩沉声说道，「但为陛下控制住帝国守卫这支军队，是我必须要完成的职责和使命，决不允许任何人进行干涉。哪怕她没有发疯去刺杀法律大臣的秘书，我也一定会跟她死斗到底。」
「嗯。」玛格丽娜对他的态度显然非常满意。身为上位者，看到下属之间互有矛盾总是愉悦的。要是雷恩跟亚马逊协会的其他高层全都结下深厚友谊，那皇后陛下反而会心生警惕了，「奥莉维娅的事情，我当时并不知晓，是她瞒着我擅作主张，动用公会资源和你作对。」
「关于这件事情，你就不用再记挂了，我会让她得到应有的惩罚。」
雷恩连忙露出受宠若惊的表情来，心里却是暗自晒笑：你不知道？把我当傻子骗是吧！
不过宫廷政治素来如此。我在演戏，你也演戏，双方一起互飈演技。如果都看穿对方在演那就相视一笑，如果有人没看出来——那不好意思了，后续自然会被其他演员玩弄于股掌之中。
「这次众议院的选举，亚马逊协会也有人要参选。」皇后玛格丽娜感觉也将他安抚得差不多了，便正式开始交代新的任务，「这件事情非常重要，你身为帝都守备队的司令官，需要和协会的竞选人默契配合，帮助她获取众议院的席位。」
「明白。」雷恩立刻表态说道，「我会尽量配合。」
「听到了吗，伊歌？」玛格丽娜微微一笑，于是从对面花园凉亭的柱子后面，便走出一位贵族女土来。
她的年纪大约四十多岁出头，眼角已经长出了不少皱纹，但眼神却狭长又犀利，一看就是那种贵族之中的人精，冲着雷恩微微额首，说道：
「金袍子的首领，河湾地的法赫尔侯爵，想不到居然是如此年轻的小伙子。
「您也是。」雷恩风度翩地说道，「佛罗伦太太，想不到您居然也加入了亚马逊协会。」
「我？呵呵。」对方只是淡淡一笑，而雷恩立刻从她的反应之中猜到，正如论坛里玩家们的分析那样，这位佛罗伦女士恐怕对「成为亚马逊人」完全不感兴趣，只是因为皇后党的需要才捏着鼻子加进来的。
「亲爱的，寒暄可以后续再聊，现在不如我们来说正事吧。」玛格丽娜出言提醒，「
关于我们的计划。」
「嗯。」佛罗伦女士点了点头，说道，「关于这次议员竞选，协会准备了一个特殊的议题，届时需要法赫尔阁下进行配合。」
她开始条理清晰地讲解起来，雷恩仔细地聆听着，眼神迅速变得犀利。
事情最初的契机，是一个小贵族私底下托关系找到佛罗伦女土，要她帮忙拆散一桩婚事。
小贵族有个生下来就呆傻的女儿，成年后嫁给了一个富商家庭的儿子。在帝国四境之内，底层贵族和富有商人的联姻是相当正常且频繁的组合，毕竟前者需要后者的财富来维持门面，而后者需要前者的血统帮他的后代身贵族行列。
问题在于这个富商很快就因为生意失败而破产了，所以小贵族就寻思让女儿跟对方的儿子离婚。但女儿是呆傻的，根本听不懂父亲的暗示，怎麽办呢？人家很快就想出个办法，说自家爵位在祖上是佛罗伦家族赐下的，封臣子嗣的婚姻需要封君同意，否则契约本身就不合法。
「所以佛罗伦家族有没有这样的规矩呢？」雷恩饶有兴致地问道。
「没有。」佛罗伦女士回答道，「佛罗伦家族从来没有向封臣索取过这种无聊的权力，所以我给他指了另外一条路。」
说到这里，她的声音停顿了下，似乎是想看雷恩能不能猜到答案。
雷恩沉默了一会儿，皱眉道：
「你要将这个事情包装成骗婚？是商人家里用了不正当的手段，强占了这名贵族女性？」
「既然这个女人天生痴傻，谁能保证她的婚姻是自愿选择的呢？」佛罗伦女士淡淡说道，「事实本身的真相如何并不重要，重要的是它能有效调动起帝都女性们的普遍恐惧，也就是被家庭强行安排婚姻丶嫁给一个不喜欢的人的恐惧。」
「恐惧会引起愤怒，而愤怒会带来足够强烈的动机。届时我只要适时站出来呼吁，就能轻而易举地将她们动员起来给我投票。」
「这里我得纠正您一下。」皇后玛格丽娜微笑说道，「并非是帝都女性们的恐惧，而是亚马逊人的恐惧。
「您应该将这件事情和『帝国长期压迫亚马逊人』结合起来，否则她们的怒火只会集中在那个无辜的商人家庭身上，并且随着这桩婚姻被破坏而得到发泄消解。帝国的霸权主义，是一个更好的虚无缥缈的靶子，更能够持续且长久地激发亚马逊人的斗志。」
「呵，亚马逊人。」佛罗伦女士厌恶地皱起眉头。
在她看来，自称为「亚马逊人」完全是多此一举的事情。都是祖上可以倒查到开国初期的帝国贵族，每一代的父系母系姓名家族都清清楚楚，哪来的什麽「亚马逊血统」？怎麽还流行起扮野人了？
然而，识时务是贵族必备的专业素质，因此佛罗伦女士直接略过这个话题，跟雷恩说道：