孙宝安架起火盆烧纸，连声哭嚎，痛心不已，甚至哭晕过去，躺在床榻上，气若游丝，还要说一句：“沈贤弟走好，当初鹿城相救之恩，我铭记在心，一定为你斩下狗皇帝首级，报仇雪恨！”

原本心向沈起元的将士们看见孙宝安真情实意的模样，纷纷感动。

沈起元活不成，他们要趁早找到下家，投效明主，跟着孙宝安做事，与从前情况不会相差太多，大体能够接受，将士们冒死援救的心思便渐而消散，没人愿意前去营救沈起元。

城门口，沈起元被悬挂三天三夜，滴水未进，街道上人来人往，百姓们指着沈起元议论纷纷。

在有心人的推波助澜下，短短几天，大家就把徐茂和沈起元的事情了解得清清楚楚，包括身世背景，各自所做事情。

林舒娘害怕狗皇帝摸黑徐茂名声，加紧宣扬徐茂从怀宁起事到幽州击退北狄的全过程，顺便打响忠义军名声。

父女对峙的噱头引起百姓兴趣，听上去似乎大逆不道，不应该广泛传扬，奈何这事实在新鲜，其中又饱含剧烈的冲突矛盾，让人欲罢不能。

有些事情传着传着就变味儿了。

比如徐公孺相面，说沈起元有帝王相，紫气萦身，徐茂出生亦不同凡响，命格贵不可言，而今前者狼狈吊于城门，后者做成几代名将未成之事，荣耀一身，应了徐公孺的话，前途不可限量。

两相比较，徐公孺没有相错面，那沈起元何以沦落至此？

众人不由深思，难道帝王紫气本属徐茂，当时徐公孺误解，以为是沈起元，其实是徐茂出生时显现的，被沈起元拿去安在自己身上！

更离谱的猜测来了，有人传说徐茂是天宫神女，沈起元则是偷吃灯油的老鼠，生了灵智，神女处罚鼠妖，二人结怨。

没过多久，神女将要下界济世救人，鼠妖怀恨在心，偷看天书，知晓神女转世的地点、身份，提早进入凡尘，转生为神女在凡世的父亲，借用其功德，沾染气运，故而一路顺风顺水，又因妖性未除，为祸世间。

前世今生，这样一下就解释通了。

沈起元偷取徐茂气运，利用徐公孺，给自己捏造帝王相的异象，并且在逃难时企图害死徐茂，高枕无忧，未料徐茂涅槃重生，识破沈起元真身，跟沈起元翻脸，不认他这个父亲，专心救济深陷苦难的百姓。

民众脑洞大开，各种说法都有，沈起元被悬吊在半空，七日才断气，百姓更加确信鼠妖的说法。

官吏放下沈起元的尸身，割下头颅，剩余部分运去乱葬岗，沈起元的不甘和仇恨皆被黄土掩埋。

沈起元死后，新帝命人将沈起元的首级送去幽州，并给徐茂附赠一封信，他因厌恶沈起元抛弃亲女的恶行，特地将人杀了，恶名由他来担，徐茂解气就行。

此外，新帝又在末尾腻歪，打听徐茂的生活和喜好，吟诗一首，既夸赞徐茂，又卖弄自己的才华。

徐茂看到信的最后部分，恨不得自戳双目，求一双没看过这封信的眼睛。

她是真没想到，沈起元竟然就这样死了，皇帝为收揽权势也能做出这么无下限的事情，跟一个连面都没见过的陌生女子诉说情话。

徐茂把信纸塞回去，抬头看了看那个装着沈起元头颅的木匣。

她又打开系统面板，系统的红色警告弹窗还在，强制叉掉，主线已经变成灰色，徐茂忽地有点迷茫。

她第一次知道，主线并非不能改变。

不过未来应当怎么走，莫大的未知数摆在眼前，徐茂心口空荡荡，迷惘而无措。

徐茂叹了一口气，“把他的头丢出去，直接扔了吧，没用的东西。”

徐蘅立即抬手，叫人把那个匣子拿下去丢掉，坐到徐茂身边，