「三弟！」这是李芳第一次这般对着李显穆振声，「可皇位的传承也有禅让一说，如今李氏皆是你一手所扶起，你有能力带领整个家族走的更高丶走的更远。

你是族长，李氏就会被人更高看一眼。

为兄又怎麽能因为一己私欲而占着这个位置呢？

当初父亲将祭祀权给予你，为兄其实就知道了父亲的选择，但他老人家终究是不忍心让我这个长子为人所诟病，所以将族长传承给了我。

当时三弟你还小，又没有名望，为兄也不想以此而让世人的毁谤累及你。

现在你即将加冠，长大成人，大哥推位让贤，以成我李氏佳话，难道不好吗？

你看看你这些侄子丶侄女，哪一个不是因为你，而被人高看一眼？

甚至你当初说，未来若李氏复爵，必然落在为兄大房一脉，这已经是最大的好处了。」

屋中一众小孩，皆随在母亲身侧望着他们三叔。

「正如大哥所言，父亲将祭祀权给我这一脉，已然是偏爱了，至于爵位本该嫡长子承袭。」

对李显穆而言，有祭祀权能够联系到父亲便是最重要之事，其他的都不算是什麽。

说个不好听的，五百年后，或许诸家早已经流散了，可他的后人始终会有一支能够联系到父亲这位真神上位。

当然，如果能够担任族长，那自然更好，更方便对族中子弟的教养丶安排。

「可这世上从来没有弟弟在前面立功为家族增光添彩，最终所有的好处却让做兄长的拿走的道理！」

李芳道出了一句堪称绝杀之语，而后再次在母亲临安公主的脚边叩首，「母亲！」

这下甚至就连李显穆都说不出话来了。

究其根本，族长之位和皇位丶爵位丶世袭官位这些东西是不一样的。

后三者是朝廷有明确律法规定的，要落在嫡长子头上，甚至第二顺位丶第三顺位都安排的明明白白。

但族长之位是宗族内部自己推选，按照宗法惯例以及儒家传统纲常自然是长房为族长，但实际上朝廷不管此事。

临安公主听出大儿子已经铁了心，转头望向小儿子，「穆儿，你大哥说的很有道理，现在你刚刚升任侍郎，一切还来得及。

日后若是你再建立大功，外边少不了风言风语，说他『吃着弟弟打下的江山，却厚颜占着尊位』，到了那时便让也不是，不让也不是了。」

「谁敢？」李显穆陡然喝出声，「中伤我兄弟感情，真该死。」

李芳又是感动，又是连忙安抚道：「三弟，公道自在人心，纵然别人家有这等事，我们也会这般议论，这本就是人之常情而已，怨不得旁人，只怪为兄太过于平庸，给你拖后腿了。」

李芳这句话是真的说到点子上了，一般宗族中并不会有这种顾虑，许多宗族族长是长辈，就算后辈走的再高，那也是长辈教养之功。

可李芳和李显穆同辈，李芳升官很多时候还是李显穆的恩典加到他身上，这自然就尴尬起来了。

话说到这份上，李显穆也没什麽可说了，同样跪在临安公主面前，「全凭母亲做主。」

如今李氏堪称高配版的红楼梦贾家，上有身为长公主的老祖宗，胜过史老太君贾母，中间有三兄弟，老三李显穆身居高位，位列大九卿，除了没有世袭爵位，哪方面都远胜贾府。

临安公主瞧着跪在面前的两个儿子，语中带着欣喜，「常说家和万事兴，如今瞧来果不其然。

做兄长的愿意推位让贤，做弟弟的亦对兄长敬爱有加，你们兄弟间相亲相爱，做母亲的便欣喜。

我李氏如今人脉单薄，从你们三兄弟开始繁衍子弟，翌日母亲将亲朋好友唤来，做个见证，而后便为你们兄弟二人做下此事。」

李芳深深松了一口气，只觉压在心中许多年的巨石落了下去，兄弟二人对视一笑，而后齐齐叩首，「恭听母亲之命。」

这场变故以喜事收场，屋中顿时又闹腾起来，李芳和李茂的妻子也没什麽不满，谁都知道，这李氏未来就指着李显穆往前冲，族长不过是个虚名罢了。

尤其是李芳妻子，她就指望着小叔子能一直得恩宠，日后真能为李氏复爵，那可是国公爵位，到时候她就是国公夫人，九等外命妇中的第一等称号，一个非宗室女人的顶峰！

(本章完)