「你心里能有父皇，朕非常欣慰，走吧，随朕上朝！」

乾熙帝这话，顿时让八皇子心里一惊。

表面看来，能够随皇帝一同上朝，好像是天大的恩宠，但是八皇子心里清楚，在这深宫之中，

越是显眼的荣宠，越容易成为众矢之的。

此刻，他脸上风平浪静，心里却是顾虑重重。

如若这一举动惹得众人猜忌，定会以为他藉机谄媚，甚至暗中诬陷他人。如此一来，不仅前路多歼，更会招致数不清的明枪暗箭。

无奈，乾熙帝金口已开，君命难违。他正思付着该如何应对之时，皇帝似乎看透了他的顾虑，

脚步微顿，侧首淡淡道：「你先去吧，稍后再随朕上朝。」

八皇子心头一松，当即伏地叩首，声音里带着几分动容：「谢父皇体恤！儿臣并非畏人言，只是不愿平白惹人猜忌。」

这最后一句话说得十分微妙，看似平淡却暗藏锋芒。

他把「太子」二字化作一个泛指的「人」字，既巧妙掩饰了真实心思，又在这看似恭顺的话语中，透漏出一丝难以言说的畏惧，那是对太子的深深忌惮。

乾熙帝果然被这隐晦的控诉触动了心弦。当即脸色一沉，指节在龙椅扶手上轻轻叩击，声音里透着不容置疑的威严：「有朕在，你谁也不用怕。」

顿了顿，又补上一句：「父皇是不会让你吃亏的！」

八皇子闻言突然重重跪倒在地，「父皇的恩典，儿臣永世不忘！」

再抬起头时，眼中似乎有泪光闪动，却又在下一刻垂下眼帘，「儿臣怕的是......怕的是以后！」

这声「以后」说得轻飘飘的，却像一柄钝刀割在乾熙帝心里。没有讲明的期限里，藏着太多不可言说的深意。

乾熙帝深深地看了一眼跪在地上的八皇子，目光在那微微颤抖的肩上停留片刻，终是淡淡地道：「行了，朕知道了！」

见乾熙帝神色平淡，八皇子眼底掠过一丝暗喜。

他与这位父皇相处日久，深知其脾性一一越是雷霆震怒之时，表面上越是波澜不惊。相反，若他怒形于色，反倒未必真动肝火。

八皇子恭敬退出殿外，待行至太和殿前，目光越过诸位大臣，落在众星拱月般的太子身上，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。

太子此刻尚且不知，自己已犯下何等大忌，

「啪！啪！啪！」

净鞭声响起，文武百官迅速列队，依次入殿。

沈叶刚刚站定，便见乾熙帝自后殿缓步而出。皇帝神色冷峻，目光深沉，自始至终未看他一眼，却已让人脊背生寒。

山呼万岁之声渐息，乾熙帝缓缓扫过殿中群臣。

他指尖轻叩御案，声音不疾不徐，却透着一股刺骨的寒意：「这两日，倒是热闹得很。朕案头的奏章，堆得连批阅都来不及了！」

话音未落，一名年轻御史已按捺不住，出列高声道：「陛下，臣有本要奏！」

按照惯例，乾熙帝素来容人把话说完。可今日，乾熙帝眉峰一挑，眼底寒光乍现：「朕的话还没说完！」

短短七个字，却让那御史瞬间面色惨白。满朝文武屏息凝神，只听御座之上传来一声冷斥：「退下！」

那年轻御史浑身一颤，慌忙退回班列。他虽然心有不甘，却不敢有半分迟疑一一乾熙帝御极多年，积威深重，何况他方才，还打断了圣言。

殿内落针可闻。

乾熙帝目光掠过那御史，转而看向诸位大臣，嘴角浮起一抹冷笑：「今日倒是稀奇，奏事之人，竟争先恐后！」

「佟国维！

被点名的大学士心头一紧，连忙躬身。

「往后，你们这些阁臣，要好生教导一一」

乾熙帝的指节重重敲在龙案上，「规丶矩。」

二字如雷，震得佟国维后背沁出冷汗，只能连声应诺。

正当众人以为此事揭过，乾熙帝却忽然转了方向：「太子。」

这一声唤，让本就寂静的朝堂，雾时如坠冰窟。

「朕听闻，你今日亦有本奏。」乾熙帝似笑非笑，「那这第一本，便由你来吧。」

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