黛玉放下了戒心，因问：「你要放袭人还是要收用，只管下旨就是，何苦还来问我？」

楚延还没说话，她又冷笑：「难道我与宝玉素日有情分，就什麽事都替他去做，连侍妾也为他准备好？」

楚延笑道：「先前给了一千两的不是你？哦，林妹妹是吃醋了。」

黛玉叹道：「你既猜不着，又何苦总来猜？」

楚延道：「因为你是林妹妹。」

黛玉听了，虽心知他十句话只有九句是能信的，可到底他来看望自己，也抚问了她的心情，因此也胡乱信了他几分。

笑起来说道：「我是林妹妹，你却不是楚哥哥。」

话说完，脸上却红了，自知失言。

幸好他不惯猜女子心事。

紫鹃送茶来，又退出去了。

楚延问她：「你心里可好受些？」

黛玉道：「快要入夜，陛下也该走了，我也该睡了。」

这是说她心里好受，今晚能顺利睡着了。

楚延点头，喝完紫鹃倒的茶后，才站起身要走。

黛玉在背后低声说：「从此后，你不必再问我宝玉的事，只管处置。」

楚延回头看她，黛玉背过身去，柔弱身子面朝月洞窗，轻细动听的嗓音：「再者，赠银子岂能与为他求一侍妾相同？可见你一味乱猜……是了，你想叫我为宝玉求情，好让你逞心如意才好！」

黛玉回眸朝他笑道，这一回头，当真是眼波流转，倾城绝色难以形容她一二。

楚延半晌才说：「你也误会我了，我问你如何处置袭人，是哄着你开心。」

黛玉冷笑：「可不就是我说的？」

楚延哑然失笑，说：「罢了，我说不过你，林妹妹心思千回百转。」

黛玉抿嘴笑道：「你有心就好，多谢你一片真心。」

楚延一笑，还想说什麽，却又觉得不说才是恰到好处。

于是走了。

黛玉坐回了椅子上，见到他喝茶的杯子，正想叫紫鹃来收拾，抬起头又见他回来了。

「哦对了。」

楚延说：「袭人交给你。」

黛玉恼道：「才刚我们说了什麽？」

楚延笑而不语，转身出门叫上香菱走了。

黛玉想了半晌，才明白他话中意思，先前未说开时提起袭人，与刚才提起又不相同。

想了好一会，思绪纷繁凌乱，可夜里躺床上后，却又很快睡着，并不为此过多烦恼。

……

楚延和香菱出潇湘馆时，天色已暗，前边有两个太监打着灯笼引路。

楚延抬头看了看夜空，啧啧道：「今晚月色很好，香菱你也看。」

身边的香菱抬起头，望了望天空月亮后，笑道：「我看诗词里说『月有阴晴圆缺，人有悲欢离合』，究竟是怎麽想到的呢？后来仔细又想，人拜月的时候是晚上，晚上没事情做，心思就多了，因此就念着家人们，所以有月亮圆缺照应悲欢离合。」

楚延大笑起来，「果然是诗呆子香菱！」

香菱嗔道：「陛下给我起的什麽外号？只听说诗仙丶诗圣，从没有诗呆的。」

楚延拉着她手，笑道：「以前没有，现在有了，我让四姑娘在画上给你画作诗如何？呆香菱对月作诗。」

香菱道：「陛下说我呆，可天下几个人不呆的？作词的东坡居士，能从月亮想到悲欢离合，可见也是呆的。」

楚延想了想，竟觉有理，笑道：「人说天才和疯子只差一线，正是如此。」

香菱很奇怪：「我怎没听说过这话？疯子就是疯子，怎和天才一样呢？是有什麽典故我不知道的？」

写诗词的人才总想着典故！

楚延借着月色看她，见呆香菱眉目如画，纯洁天真模样，忍不住动心，将她拦腰抱起。

那香菱还在惦记着诗词典故，哪里想到会有这一遭？因而被吓得花容失色。

跟随的太监们纷纷看来，又很快转过头去。

楚延低声道：「香菱别动，我抱你回去！」

香菱红了脸，只得躲入他怀中，再不敢看人的。

楚延抱着身段苗条的香菱，以轻快的步伐回到正殿，跟随的太监竟是累得喘吁吁的，空着手跑还比不过他抱着人，不禁吓住了。

从大观楼侧门进，路过右侧殿时，楚延才放慢脚步，听到里边传来湘云和张皇后的笑声，好像她们三人在玩骨牌。

他没进去，抱着香菱回到养心堂，将太监们打发走，让他们离开后关上大观楼的侧门，大观楼也是有围墙的。

进养心堂，晴雯和玉钏都在正厅里等，文官也在，见到人回来都忙起身。

「香菱怎麽了？」玉钏吃惊的问，以为她受伤了被抱回来。

「我没事！」

香菱挣扎要下来，却被楚延轻易带进西次间，热水已备好，浴桶里有大半桶水，另有三桶滚烫热水备着，以随时增添。

楚延很熟练的给香菱解开衣裙，命屋内丫鬟来伺候洗澡，芳官丶龄官丶菂官也闻讯进屋，见到皇帝将香菱抱在怀中，都脸红了。

「陛下……！」

香菱战战兢兢的，被她们围观着，到底有些不适应，虽说她知道这是通房丫鬟该做的事。

楚延笑了下，松开她手，吩咐说：「给香菱也洗一洗，朕等会临幸香菱。」

芳官几次唱戏的，都知道临幸是什麽意思，眼下一屋子都是她们这些人，又关上了门，芳官胆子也大了些，好奇问：「陛下要跟睡龄官一样睡她？」

「呸！」晴雯啐她一口，羞红小脸骂：「这等下流话你从哪学来的？」

芳官道：「临幸不是男子睡女孩儿？不过换个词，园子里的婆子都这样说！」

文官红着脸劝她：「你少学这些粗话，改日上台唱戏，你也这样唱：且说那张生睡了莺莺云云？姑娘们还不羞死！」

众人都笑起来，连光着白皙身子坐楚延身旁的香菱，也羞红脸笑了。

楚延倒是心动了。

芳官朝香菱笑道：「等会子我看香菱和陛下怎麽样做那事！」

香菱大吃一惊，一屋子人也都吃惊极了，菂官忙说：「芳官你胡说什麽呢！什麽…看着。」

芳官奇道：「这有什麽？陛下不都把我们要来做通房丫鬟，先是龄官，再是香菱，哪日就到我们了。晴雯你叫我学，我这不是学吗？」

连晴雯都不骂她了，因羞得抬不起头来。

这小蹄子伺候人的事她都懒得学，偏偏要在床上的事追着学！

可又不好骂她，因为皇上已决定将她们都收为通房丫鬟，所以在此事上不避讳她们。

楚延笑道：「想学以后我教你，今晚是香菱的大好日子，你们先别来打扰。」

芳官这才消停，脸蛋儿也是羞红滚烫的。

一番擦洗后，楚延抱着香菱进了浴桶内泡澡，晴雯芳官等坐一旁等着收拾。

可渐渐地，她们有些坐不住了，因浴桶内的两人搂在一起亲吻，这一幕着实把她们羞到。

龄官藉口回耳房了，菂官也跟着离开，只有晴雯文官和玉钏留下，却也不敢多看。

约一盏茶的功夫，楚延才又抱着没力气的香菱从浴桶出来。

香菱早已羞得不敢睁眼，任由晴雯几人给她擦洗，再被陛下抱着她上了东次间的软塌，身子光溜溜的，自然是没穿衣裳的。

晴雯她们几人没有收拾西次间的浴桶，放着等明日太监来抬走，三人坐正厅等着。

却只听到里边传出香菱破碎声音。

让晴雯几人听得耳根子都红了。

似乎听到香菱慌张的说，要把手帕垫着？

也不知多久，陛下喊她们进去，原来是口渴了，文官悄悄看一眼，见香菱软绵绵的躺在陛下健壮身躯上，软塌上有一块手帕，上面并未见红。

喝了茶后，楚延才将香菱抱回东次间寝室，顺道把她那块手帕带进去了。

楚延也不知香菱为什麽执着这个，也许是她从薛家学来的，要在第二日把见红的手帕交给婆婆看过，以示贞洁。

不过，留着也有一番意趣。

哪日把湘云，宝钗她们的红手帕也收藏起来。

但楚延又有个不大不小的毛病，就是觉得特意去做某事，反而又没趣味了。

手帕的事，想起来再收藏。

(本章完)