第1021章 美利坚的新元首

1900年深秋，维吉尼亚州，阿灵顿国家公墓。

铅灰色的云层压得很低，仿佛随时会坠下来。阿灵顿公墓的松柏在秋风中摇曳，发出低沉的呜咽。一支肃穆的队伍缓缓行进在墓园的主道上——六匹黑马拖着一辆覆盖着星条旗的灵车，车轮碾过碎石路，发出沉闷的声响。

灵车上，躺着美利坚合众国的「帝国之父」，国家元首，陆海军总司令，五星上将威廉·特库姆塞·谢尔曼。

新任元首道格拉斯·麦克阿瑟走在灵车前方，一身笔挺的军装，胸前挂满勋章，冷峻的面容下藏着难以掩饰的野心。在他身后，合众国总参谋长乔治·巴顿丶战争部长小林肯丶海军部长西奥多·罗斯福丶海军参谋长阿尔弗雷德·马汉丶国务卿威廉·麦金莱丶中央情报局局长小谢尔曼.所有军政要员悉数到场，沉默地护送着这位逝去的巨人。

道路两侧，站满了身穿军装的陆海军军官，人数过万，每个人都肃穆而立，目光紧紧追随着灵车。当灵车经过时，他们都挺直身体，抬起右臂，向这位曾带领他们镇压美国民意党叛乱丶重建工业丶整顿军队的铁血元首致以最后的敬礼。

灵车最终停在了预定地点——就在亚伯拉罕·林肯和尤利西斯·格兰特的墓旁。坑早已挖好，牧师手持圣经，静静地等待着。

六名身着礼服的军人缓缓抬起谢尔曼的棺椁，将它稳稳地放入墓穴。泥土落下，发出沉闷的声响。

谢尔曼指定的接班人，美利坚的新元首麦克阿瑟登上讲台，目光扫过在场所有人，随后开口，声音低沉而有力：「今天，我们埋葬了一位巨人。」

「十三年前，谢尔曼元首拯救了这个国家——他镇压了叛乱，恢复了秩序，复兴了工业，整顿了军队！他让美利坚合众国从内战的废墟中崛起，成为世界第二强国！」

「但美利坚是天选之国！我们生来就该是世界第一！」

「请你们相信我，跟随我！给我十五年，我将给你们一个更伟大的美利坚！」

他的声音在墓园中回荡，如同雷霆般震撼人心。

巴顿上将第一个抬起右臂，高呼：「嗨！麦克阿瑟！」

紧接着，整个阿灵顿公墓的军官们同时振臂，山呼海啸般的呐喊响彻云霄：「嗨！麦克阿瑟！」

同一时刻，华尔街摩根大厦的顶层办公室内，J.P.摩根站在落地窗前，看着仆人将麦克阿瑟的画像挂上墙壁。

他凝视片刻，随后缓缓抬起右手：

「嗨！麦克阿瑟！」

仆人退下后，摩根转身，看向坐在沙发上的几位客人——洛克菲勒丶卡内基丶范德比尔特。这些掌控着美国石油丶钢铁丶铁路的巨头们，此刻齐聚一堂。

「我们不喜欢谢尔曼，」洛克菲勒冷冷地说，「更不喜欢麦克阿瑟。」

「独裁者，」卡内基补充道，手指轻轻敲击着扶手，「他们用军队和秘密警察控制这个国家，把我们的工厂变成军火库。」

范德比尔特嗤笑一声：「可我们又能怎麽办？反抗？别忘了谢尔曼是怎麽对付美国民意党的——绞刑架和集中营。」

摩根转过身，目光锐利：「问题不在于我们喜不喜欢他们，而在于我们需要他们。」

房间里陷入短暂的沉默。

「麦克阿瑟要扩军，」摩根继续道，「要造更多的战舰丶坦克丶飞机。洛克菲勒，你的石油会卖到全世界；卡内基，你的钢厂会日夜不停地运转；范德比尔特，你的铁路会运送数不清的军火。」

「可如果美国输了战争呢？」洛克菲勒反问。

摩根的眼神变得冰冷：「那我们就会失去一切。美利坚帝国的有色人种会没收我们的资产，会把我们的工厂国有化，太平天国和英国的资本会把我们踢出全球市场。」

「所以，」卡内基缓缓站起身，「我们没有选择。」

「不是没有选择，」摩根纠正道，「而是我们和他们绑在了一起。麦克阿瑟赢了，我们就是世界的主宰；他输了，我们就只能跪着求生在我们这个时代，资本家不仅有祖国，还有肤色！」

房间里陷入短暂的沉默。

范德比尔特深吸一口气：「那就让他赢，他赢了，我们才能赢。」

摩根举起酒杯：「为了美利坚。」

「为了美利坚。」其他人同时回应，声音里没有喜悦，只有冰冷的决断。

葬礼结束后，麦克阿瑟仍站在谢尔曼的墓前，目光深沉。巴顿和马汉走到他身旁，三人沉默地望着墓碑上的名字。

「元首，」巴顿低声道，「接下来怎麽做？」