神京，庆逾坊，夏府。

夏姑娘突然厉声训斥，将陈婆子吓得一哆唆，下意识噗通跪倒在地。

说道：「姑娘，我胆子再大也不敢骗姑娘，姑爷的确是说好的……」

夏姑娘喝道：「你给我住口，不知死活的老货，打量我年轻好欺负，真是瞎了你的狗眼。

我去过贾府多次，他府上各人做派，我比你清楚百倍，宝玉日常懒于读书，经常挨他老子打骂。

要不是他这种样子，琮哥儿和他一样年纪，连进士都中了，他怎麽连个秀才都不是。

宁荣街上花一两银子，他不爱读书的各种奇谈怪论，就能打听一清二楚。

我送四书五经给他，贾老太太和二太太没法说出不好，宝玉这却绝不会说好。

就你这老货的蠢样子，也敢在我跟前扯谎，我看你是皮痒痒了。

宝蟾，去外院叫两个小厮进来，带上绳索和家杖，到堂屋听我吩咐。

这老货再敢扯谎，我也不要她性命，只打断她一条腿，丢出门喂狗，看她还怎麽给我娘跑腿。」

宝蟾见自己姑娘发飙，杀气腾腾的模样，吓得小腿肚子发软，不敢有半分怠慢，连忙去外院叫人。

陈婆子听了夏姑娘的话，已吓得浑身发抖，三魂七魄丢了一半。

她是夏家家养的老奴，从小看着姑娘长到大，最清楚这小姑奶奶不好惹。

不仅是个一等烈货，脑子十分精明厉害，和太太一个模子出来，而且做事肆无忌惮。

如今太太正好不在家，这姑娘要是发起脾气，没人管得住她，自己一条老命就要交代了。

这会子她哪里还敢隐瞒，磕头如捣蒜，嘴里不住的哀求讨饶。

夏姑娘冷冷说道：「把事情从实说清楚，还有一字一句扯谎，我就剥了你的皮！」

陈婆子战战兢兢说道：「老奴再不敢说谎，姑娘送书本子给姑爷，他确实有些不高兴。

还说了两句怎麽得了，又说什麽闺阁奇秀，还说什麽禄蠹，这些文词我也听不懂意思。

但我估摸像是说姑娘不好，后来贾老太太和二太太，便说姑爷身子不舒服，让丫鬟扶着去房里休息。

姑爷后头的话就被打断，再没有说下去，老奴这会句句都是真的，不敢隐瞒姑娘半句。」

陈婆子说完话，肚里已悔得肠子都青了，不该听贾家那死丫鬟挑唆，竟在姑娘跟前扯谎。

姑娘知道自己送礼到贾家，还被姑爷说歪话，依着姑娘霸道泼辣的脾气，还不会气得半死。

如今她还没嫁入贾家，自然不好找姑爷的麻烦，多半要找自己作践发泄，谁让自己起先扯谎。

陈婆子正丧魂落魄，等着姑娘大发河东狮吼，自己要就此大吃苦头。

只是等了一会儿，两个外院小厮已拿了绳索家杖进来，姑娘这边却没有动静。

陈婆子大着胆子抬头去看，见自己姑娘神情古怪，嘴里念叨着禄蠹两字，翻来覆去不知什麽意思。

夏姑娘突然对陈婆子挥手，说道：「滚出去，下回再敢和我扯谎，你可给我仔细着！」

陈婆子如蒙大赦，对着夏姑娘磕了两个响头，屁滚尿流便逃出了内院。

……

宝蟾将两个小厮打发走，见自己姑娘神情古怪，嘴里来回念叨什麽禄蠹，不知在想些什麽。

按照常理宝玉说姑娘坏话，姑娘该生气骂人才是，可她却一点都不气，实在有些奇怪。

正当宝蟾心中纳闷之际，夏姑娘像是想通了什麽，笑道：「我总算明白，宝玉这东西为何会说禄蠹。」

宝蟾但凡和宝玉相关之事，她都挺感兴趣，顺口问道：「姑娘想明白什麽缘故？」

夏姑娘说道：「前番我让人花银子打听，都说宝玉读书是个棒槌，更是个下流懒货。

贾琮和他同岁，人家都入了翰林，他却连个秀才都考不上，他老子因此老作践他，经常打的他下不来床。

还让他跪在内院荣庆堂口，让来往亲戚女眷看他出丑，他那老子可真是个人物。

比宝玉那蠢的吃土的老娘，他的老子可是强了太多了，实在是个乾脆利落人。

要是他娘早些死了，没人宠着宝玉这玩意，让他老子管教他，他可能不会像现在这麽没用。

听说他老子最喜欢贾琮，对贾琮就像亲儿子一样，反而对宝玉这亲儿子，十分不得劲。

你说宝玉该多妒忌贾琮，他读书又是个榆木脑瓜，偏生贾琮读书这麽厉害。

每次我们去贾家走动，这两堂兄弟都不怎麽说话，可知这两人很不对付。

贾琮即是兄长，又是两府家主，本事又大的没边，宝玉见到他对半不敢说话。

但是背地里气不过，多半暗中要骂他禄蠹，所以他也是习惯成自然。」

宝蟾好奇问道：「姑娘，什麽是禄蠹？」

夏姑娘不屑说道：「禄蠹都不知道，你和宝玉一个德性，都是没用的棒槌，寻常也不爱认字读书。

禄蠹就是专骂读书的人话，只有那些不会读书的憨货，才会这样去骂会读书的人。」

宝蟾听了虽不服气，却连个屁都不敢放。

只是心里不停吐槽，这世上读书人多金贵，难道满大街不读书的，全部都是棒槌不成，这也是没道理的话。

姑娘见了贾琮这种读书人，也是中了毒着了魔，只是她再怎麽发浪，也只能嫁给宝玉。

那个贾琮她能见到几次，人家估计都不记得她是谁，姑娘里外都是瞎折腾。

夏姑娘继续说道：「我送书本子给宝玉，故意劝他读书进学，他便气急败坏，依样画葫芦也骂我是禄蠹。」

宝蟾糯糯说道：「宝二爷是不该这样骂姑娘，可能他真不喜欢读书吧……」

她小心翼翼替宝玉辩解，一边去看自己姑娘神情，见她似乎并不生气，脸上还有几分欢喜，看着十分古怪。

夏姑娘俏脸微晕，颇有几分动人，痴痴说道：「我也是禄蠹，他也是禄蠹，这倒也是一桩般配。

至少他该知道的，我比宝玉这玩意儿有见识，知道男儿读书仕途才是正途……」

宝蟾听夏姑娘自言自语，她也听得似懂非懂，但她只是能听出，姑娘似乎心里挺乐意的。

姑娘被宝二爷骂禄蠹，不是应该生气吗，怎麽还欢喜起来，必定又想到贾琮发起浪来。

宝蟾忍不住打了个寒颤，姑娘如今越来越疯了，这以后成亲过门，还不知会怎麽闹呢……

……

伯爵府，贾琮院。

这日清晨，天尚未大亮，外头飘起雪花，便再没有停下。

等到午时过后，天空依旧阴沉黯淡，院子内外积满皑皑白雪。

贾琮从会同馆返回，比往常日落时分，还要稍早一些。

这段时间每日都去艾丽家中走动，因为过了年后，艾丽要陪着母亲南下。

两人会分开较长一段时间，艾丽言行之间，对他颇多依恋，贾琮便常去陪伴说话。

之后特地往金陵传信，让金陵鑫春号在六合置办宅邸，让艾丽母女回乡之后，能有稳妥安定住处。

那日他用飞羽向金陵传书，言说薛家店铺之事，时间也过去五六日，金陵鑫春号必已收到消息。

这日下午他在艾丽家中，刚好收到金陵飞羽回信，曲泓秀和秦可卿就店铺租用，回复相关详尽内容。

贾琮看过信件之后，没在艾丽家中耽搁时间，提前回府找宝钗商议事情。

他在书房将书信重新看过一遍，便让晴雯去给宝钗传话。

没过去多久时间，便见院子里倩影晃动，传来轻盈的踩雪声。

书房的门被推开，宝钗俏脸红晕，笑意盈盈，身上披着大红牡丹团花斗篷，显得格外绰约动人。

进屋解下大红团花斗篷，露出蜜合色缎面交领长袄，里面是大红交领中衣，下身系着粉蓝绣花长裙。

黑油光亮的秀发挽着纂儿，插了一支点翠步摇凤钗，鬓边戴朵精致粉色宫花，颇为俏丽夺目。

行走之间，身姿婀娜，步移扶柳，清艳隽美，让贾琮不由眼睛一亮

宝钗笑道：「我听晴雯说，金陵那边已来了回信，听着倒有些奇怪，怎麽就能这麽快。

我记得琮兄弟寄出书信，也不过才五六日时间，寻常情形不过才刚送到金陵，这会子竟已能来回。」

贾琮听了微微一愣，他对飞羽之事，多少觉得需要保留。

至于其中缘故，是飞羽对鑫春号商路扩张，所起作用非常巨大，是一桩难以估量的优势。

适当对其有所保留，总归是利大于弊……

说道：「鑫春号在江南的生意，摊子铺的越发大了，书信消息传递也愈发要紧。

我曾两次下金陵办差，熟悉沿途军民驿站信件传递，多少也留下一些人情。