维多利亚终究没有找到一句合适的话进行安抚。

亚瑟推开门，走了出去。

门在他身后轻轻阖上。

房间里只剩下维多利亚和瘫坐在椅子上的波特曼夫人。

维多利亚站在那里，看着那扇关上的门。

她低下头，看着自己的手。

那双手还在发抖。

窗外的阳光又移动了几分，落在深红色的地毯上。

波特曼夫人的抽泣声在房间里回荡。

维多利亚深吸一口气，转过身，走到波特曼夫人身边。

她在她旁边的椅子上坐下，犹豫了一下，伸出手，轻轻握住了波特曼夫人的手。

那只手冰凉丶颤抖。

「波特曼夫人。」维多利亚的声音很轻：「亚瑟爵士今天————情绪有些激动，O

波特曼夫人抬起头，那张被泪水冲花的脸上，浮现出难以置信的表情。

「情绪激动？」她的嗓音沙哑：「陛下，您听见他刚才说的那些话了吗？他说我是魔鬼，说我厚颜无耻，说我靠着奴隶贸易的肮脏钱财爬上高位。他————他怎么能这样说我！我父亲是哈伍德伯爵，我丈夫是奥查德波特曼男爵，我的家族————」

「我知道。」维多利亚看起来有些疲惫，她打断道：「我知道您的家族。」

波特曼夫人的眼泪又涌了出来：「陛下，您不能让他这样对我。我从您继位开始，就在这座宫殿为您服务，我对您忠心耿耿。他凭什么！凭什么————」

她说不下去了，只是捂着脸，肩膀剧烈地抽动着。

维多利亚沉默着，握着她的手。

她想起亚瑟刚才说的那些话，还想起自己这些天来对弗洛拉的厌恶，想起自己曾经对波特曼夫人的那些「贴心话」深信不疑。

她不知道该说些什么。

波特曼夫人放下手，看着她。

「陛下。」她的声音里带着一丝绝望：「您不会让他就这样走掉，对不对？

您会为我做主，对不对？」

维多利亚看着她，那张被泪水冲花的脸上，眼睛里满是恐惧和愤怒。

她忽然觉得很累。

「夫人————」她开口道：「你今天先回去吧。」

波特曼夫人愣住了：「陛下？」

「回去休息一下。」维多利亚松开她的手，站起身道：「今天的事，我会处理的。」

波特曼夫人张了张嘴，想说什么，却被维多利亚的目光止住了。

她慢慢站起来，跟跄着行了个礼，然后向门口走去。

走到门口的时候，她停下脚步。

「陛下！」她回头道：「他今天说的那些话，我决不能接受，我和我的家族决不能接受！」

维多利亚看着她，没有说话，也确实不知道该说些什么。

今天她在白金汉宫听了一场好演讲，也在白金汉宫闹了一地鸡毛。

忽然，她想起一件事。

「波特曼夫人。」她抬头开口，声音比刚才稳了一些：「你刚才冲进来的时候，说出事了。出什么事了？」

波特曼夫人愣住了。

她的手从门框上滑落，脸上的愤怒瞬间被另一种表情取代，那是一种复杂的丶难以言说的情绪。

「陛下————」她的声音在发抖：「我————」

「出什么事了？」维多利亚又问了一遍。

波特曼夫人的嘴唇动了动，然后她低下头：「弗洛拉————从苏格兰回来了。」

维多利亚的眼睛微微睁大：「回来了？」

「是的，陛下。」波特曼夫人没有抬头：「她回伦敦了，准备参与二月的宫廷轮值。」

「然后呢？」维多利亚顿感不妙，她站起身问道：「出什么事了？」

波特曼夫人终于抬起头：「她刚到伦敦就病倒了。」

她的声音里带着一丝说不清的情绪，不知道是幸灾乐祸，还是心虚：「肯特公爵夫人刚才已经乘车去看望她了。

房间里安静了几秒。

维多利亚站在那里，一动不动。

波特曼夫人试探着唤了一声：「陛下？」

维多利亚的手按在桌边，她闭上眼深吸一口气道：「你下去吧。」