将作监的后院，热浪扑面。

李闲快步穿过堆积如山的木料，直奔最里头的铁器工坊。

庞大匠正蹲在高炉边上，拿铁釺子捅炉膛里的炭渣。

「老庞。」

庞大匠抬头看他，放下铁釺子，「又出什么么蛾子了？」

「老庞，我跟你打听个事。你干了这么多年，可见过不用整块浇铸的铁釜没有？」

庞大匠愣了一下，「不用浇铸？那怎么打？铁釜壁厚，得储热，不一体浇铸，火一烧就裂，还打个什么劲！」

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「如果用锻接呢？」李闲追问。

「锻接？」庞大匠的眉头拧起来。

他沉默了一会儿，从地上捡起一根炭条，在旁边一块废铁片上画了个粗略的釜形。

「锻接的法子，不是没人想过。」他用炭条在釜壁上画了几道竖线，「把铁板烧红了锻打成釜形，几块铁板拼在一起，接缝处锻接。听着是那么个理儿，但这个法子有两个要命的毛病。」

他伸出两根沾满黑灰的手指。

「第一，接缝处容易漏水，装水试试还行，上火烧，热胀冷缩，接缝准裂。」

「第二，费工！监丞，你是管帐的，这笔帐你该比我清楚。浇铸一釜一个范模，灌铁水就完事。锻接得一块一块打丶一条缝一条缝接，一个匠人一天打不出一个来。成本翻上几番，谁买？谁用？」

李闲听着，没插嘴。庞大匠说的都是实情，是这个时代技术水平下的客观规律。

「不过……」庞大匠的炭条在釜底的位置重重顿了一下，「如果只锻接釜壁，釜底还是整块浇铸，那倒不是不能试。釜底承火最重，得一体成型。釜壁不直接受火，用锻接的法子拼，只要接缝够密丶够牢，说不定……能行。」

他抬起头看李闲。

「你想打铁釜？」

「不是想打。」李闲说，「是必须打。世家把铁料的路子堵了。将作监的铁料是朝廷冶监调拨的，他们堵不了。但你我都清楚，将作监的铁坊没打过铁釜，模具都没有，从头做起少说半个月。」