他站起身，朝欧文行了一礼，转身走出等候室。

门在他身后轻轻关上。

埃莉诺太太又一次低下头，沉默了好一会儿，手指摩挲着婚戒，一下，又一下。

然后她垂着头，开口了。

她的声音很轻，也有些走样，像是这些话已经在心里压了很久，压得变了形，此刻终于找到了一个出口：

「五年前，我给他准备换洗衣服的时候，从他外套口袋里翻出一张火车票，洗过了的那种，字迹模糊得厉害，但勉强还能辨认出来，是到诺里奇的。

「晚上的时候，或许是隔了几天，我忽然很好奇，问他去诺里奇做什么。他愣了一下，然后说是采风。

「欧文先生，我嫁给他快三十年了。他什么时候在说实话，什么时候在敷衍我，我一眼就能看出来。

「但我想，男人嘛，有点秘密也正常，也许是在这边有什么老朋友，也许是有什么不想让家里知道的小爱好。我没追问。

「但我后来留意了一下，他每年都会去诺里奇几次，每次都说采风，但每次回来，一张画都没有带回来过。

「我甚至想过……想过……」

她的声音开始发颤，说不下去了。

欧文看着她手指上那枚婚戒，轻声开口：

「您想过，他是不是有婚外情了。」

埃莉诺太太猛地抬起头，震惊地看着欧文，嘴唇剧烈地颤抖了一下。

「不……我没有……不是……我……」

她支吾了好一阵，目光躲闪着，最终，像认命一样，重重叹了口气，苦笑起来。

「……是。我是想过……您说的那种事，我还想过找私家侦探。

「但每次这个念头一冒出来，我自己都觉得荒唐。

「他不是那种人，他对这个家，对我，对孩子们从来都是毫无保留的。我们五个孩子，最大的已经快三十了。他要是真有那种心思，何必等到这个年纪？他现在的名声丶地位，更不允许他做这种事。他自己比谁都清楚。」