伦搞这般花样的？他把你当什么了。”

章晗玉有所察觉，侧睨过来。

“我外貌生得柔弱，看来容易被人欺负，身上淤青了惹人怜爱……惜罗，你也被外貌蒙骗了？”

惜罗一怔。

章晗玉翻过身来，指着自己：“看看我。我从三四岁便假扮小郎，十八岁入京，四处钻营入仕，我是娇弱可欺的女郎么？”

惜罗摇头。当然不是。

章晗玉轻声带笑感慨道：“不愧是多年对手，还是凌相了解我啊……昨晚进院吵了那一场，句句勾心斗角，话里藏话，听得脑壳疼。嫁入他凌家，难道是为了跟他吵架来的？我在朝堂那几年还没跟人吵够？本来我无趣地都想走了。”

“夜里突然过来一回，才叫人觉得惊喜。”

她往床上一躺，回味了良久，“再多留一阵。”

——

凌长泰把守祠堂窄巷，无论谁来了，一路拦阻不放。

政事堂传来急信：“城外章家别院有消息了。搜出大量证物，请凌相即刻入朝。”

凌长泰把人拦住。信使好说歹说，他死活不放进去。

中午，陈相亲自来了一趟，也要进去祠堂寻人。凌长泰沉默地拦在门外。

陈相无可奈何，叹气走了。

叶宣筳下午匆匆赶来，人进不去，在虚掩的祠堂门外冲里头高喊，

“怀渊，听到赶紧出来！有急事！”

“城外章家别院果然是绣衣郎秘密据点，书房搜出证物九百余封，俱是各地绣衣郎送来京城的密报！你再不声不响，后院那位好夫人保不住了！大理寺的拘捕令今日就要下——！”

凌凤池的身影出现在祠堂门口。

两边隔着长巷，远远地打了个照面。

穿堂风声夹杂着清冷沉静的话语声，传入叶宣筳的耳朵。

“九百余封密报，俱未拆封。章家别院只是临时存储之地。任何一个城外别院都有可能成为存储地。绣衣郎据点之事，缺乏实证。”

“元真，大理寺拘捕令，还请帮忙压下。”

叶宣筳得了准信，掉头就走。

凌凤池目送好友的绯色官袍衣角消失在木门尽头，转身又进祠堂。

外务繁杂，他更需静心。

暮色渐起，刺目阳光变成晚霞金光，渐渐又转成浓郁的暮紫色。

老仆来回数次，送来饭食。

凌家之主依旧坐在蒲团上，静默观心。

他越想越觉得，昨夜之错，难以容忍。

他依旧不能原谅自己。

所以他久久地思索着，自己向来行事守正，为何会步入歧途。心里何时淤积了那许多的情绪之山洪，从何而起，压抑日久，以至于连自己都不能轻易察觉？

又为何会突然挣脱束缚，冲破高墙，以强迫欺辱她的方式放纵而出，一泻千里？

如果他想不通……迟早会有第二次。

第一次的意外，尚可推脱给小六郎送来的那半碗鹿血上。

如果再有第二次，如何推脱？有何颜面再见她？

老仆撤走原封未动的晚食，叹了口气。

“阿郎，从早到晚整日了，何必如此自苦啊。老奴不知发生了什么，但天底下没有过不去的坎……”

凌凤池没有应声。

老仆叹着气往后堂去了。

从早到晚不进食水，外加时时扪心自问，精神难免疲惫。眼看天色渐黑，身体本能地支撑不住，困倦如潮水般袭来。