和面前的首席治疗师作别，德拉科大步走向母亲的病房。卢修斯大抵正对诊断的结果翘首以盼，尽管他的第一要务永远是陪在纳西莎身边。这个念头让德拉科不自觉地联想起上一世圣芒戈病房里的场景：每当阿斯托利亚因血咒的症状发作而不得不呆在病房里，依靠冷冰冰的机器和难喝的魔药延长生命时，她最迫切的都并非治疗师那千篇一律的结果，而是斯科皮的陪伴。

他无声地苦笑着。德拉科不是没有责怪过卢修斯的选择之偏激，才让“马尔福”所代表的一切随着伏地魔的死去而如坠深渊；但他必须得承认，至少作为丈夫和父亲，自己同他相差甚远。

脑海里忽然被唤醒的前世记忆，精准映照在他思考母亲病症时的疏漏之处上。魔法部神秘事物司为使用时间转换器而制定的条款里，有一项至关重要的规则：使用者进行时间旅行的最长期限为五个小时，这是对时间运行规律和旅行者本身不造成严重损伤的最大宽限。

而在这五个小时里，旅行者的身体成长、衰老的速度不会延缓。即便正在发生的现实会因时间魔法中旅行者的参与而扭转，但旅行者身体里多出来的分秒却不会被覆盖。这枚轻若鸿毛的小小沙漏意味的绝非是时间的宽容，死神的铡刀从来都公平又残忍。五个小时、一整天、十年、一生，水晶内金色沙砾流淌的声响，正是死亡降临的倒计时。

时间、空间、命运、死亡，在麻瓜们所谓的“科学”里，这是最晦涩难懂的命题，而巫师也同样难以幸免。谁能截断时间的流逝？谁能跨越空间的限制？谁能掌控自己的命运？谁能成为死亡的主人？再强大的巫师恐怕也无法对此大言不惭，再自命不凡的傻瓜也不至愚蠢至此。

当然，德拉科自知本身既非这二者中的一员。在修好这枚时间转换器并付诸使用之前，他曾自嘲地以为这是他短暂生命里最接近一个格兰芬多的时刻。万念俱灰之下，他没有退路可言，只好盲目又鲁莽地踏上面前唯一一条通往未知的迷途。倘若失败，最坏的结果无非一死了之，他早已不再害怕死亡的虚无；但万中之一的可能性里，如果他搏到了一丝微末的希望，那么无论改变未来需要承受什么样代价，他都支付得起。同战争结束后无数次透体穿心的哀恸相比，他此刻所处的现实中，已经不会再有任何他无法接受的结局产生了。

然而他诸多设想里从没有这样一个：家人为他姗姗来迟的勇气付出代价。

德拉科顿住脚步，身体的麻木像是全身血液冻成了寒冰。他站在原地，尝试命令所剩无几的理智在脑海里推演这个猜测的可能，拼了命地想要找出其中一二代表谬误的讯号。

他似乎成功了。半晌过后，德拉科的眉头稍稍松了点，他最终否决了这个可怕的猜测。时间的规则和死亡一样冰冷，它不能容许渺小人类的种种诡计，却也不至于胡乱迁怒，母亲这莫名其妙的病症与时间有关的假设不合逻辑。德拉科非常确信，马尔福庄园中遗留的时间转换器已是世界上最后一枚。而他那常年居住在圣芒戈魔法伤病医院的母亲，甚至已经无法分辨出他和卢修斯容貌的区别，又怎么可能有机会触怒掌管时间的神灵？

与此相比，更有可能的则是他的所作所为导致某种未知的蝴蝶效应，让纳西莎患上了奇怪的病症。

终于感受到体温的回笼，德拉科紧绷的脸部肌肉彻底松懈下来。魔药学是一门足够神奇也富有力量的学科，“提高声望、酿造荣誉，甚至阻止死亡——”他从未怀疑过斯内普的教导。从第一天站在坩锅边握起搅拌棒瞬间，德拉科便明白，魔药注定成为他的第二根魔杖，第二个对抗危难的武器；而几年的治疗师生